El Foro romano de Empúries

La fundación de la ciudad romana de Emporiae, a inicios del siglo I a.C., comportó la definición del perímetro amurallado y de la trama urbana con un trazado ortogonal que ya incluía la reserva de un espacio público destinado a ser la plaza principal de la ciudad: el foro, centro político, administrativo y religioso. Se trata de una extensión aproximada de unas cuatro insulae (10.000 m.²) y se emplazaba en el punto de confluencia entre los dos ejes viarios principales.

La identificación del foro y el inicio de su excavación tuvo lugar el año 1964 y no se dio por finalizada hasta 1999. Las excavaciones permitieron establecer la evolución de este gran espacio público de Empúries.

En este centro neurálgico de la ciudad encontramos algunos de los principales edificios públicos: los templos, un criptopórtico, la basílica y la curia, diversos locales comerciales, etc. Hasta hace poco, el acceso era dificultoso, habían muchos ámbitos cerrados al público y otros eran inaccesibles. La zona religiosa, en la parte norte, estaba formada por los restos del podio del templo principal y por una serie de pequeños templetes, algunos reconstruidos parcialmente en los años 70 del siglo XX. Igualmente, el ambulacro mostraba una reconstrucción errónea efectuada durante el mismo momento.

Con la intervención llevada a cabo durante el 2009, se han querido conservar los elementos originarios, rehacer algunas estructuras con el fin de facilitar la comprensión al público y acondicionar este espacio de acuerdo a la relevancia histórica de este sector de la ciudad romana.

La intervención

El proyecto ha permitido recuperar los niveles de circulación originales, y distinguir y hacer más comprensibles los diferentes ámbitos a partir del uso de pavimentos de diferentes texturas y colores. También se ha resuelto el acceso con la instalación de escaleras y rampas de madera tratada sobre una plancha resistente de acero, se han instalado nuevos paneles informativos para completar la información que reciben los visitantes, y quedaría para una fase posterior la instalación de dos puntos con aparatos de proyección o reconstrucción virtual.

Criptopórtico

Se ha querido mostrar cómo era el fórum en el último momento de su uso, con un criptopórtico y pórtico en forma de U que delimitaba el área religiosa. Se han recuperado los niveles de circulación facilitando el itinerario de los visitantes por el interior. Se ha reconstruído la esquina noroeste hasta la altura de la planta del pórtico superior, hecho que permite explicar la existencia de un nivel superior y dar una idea de volumen. Para facilitar la comprensión de su evolución histórica, se han musealizado algunos de los silos de la fase más antigua del ala este.

La zona religiosa

Aparte de mostrar los diferentes templetes, se ha querido dar más relevancia al templo principal, el cual era totalmente incomprensible para los visitantes. Así pues se ha restituido el podio del templo principal hasta su altura original y se ha instalado una escalinata frontal. En el pavimento duro del podio se insinúan los trazos de la celda y las columnas. Los templetes secundarios, se han desmontado las reconstrucciones realizadas durante los años 70 del siglo pasado, en los de los dos extremos.

Las tabernae del lado oeste

Este àrea era ya un sector bastante uniforme, pero se ha hecho una intervención global para preservar los restos arqueológicos visibles. Se han consolidado los muros, especialmente del tramo de separación con el ambulacro (pilastras, etc.). Se han restaurado los pavimentos de mosaico que todavía quedaban in situ y se han restituido los niveles de circulación originarios.

La basílica y la curia

La intervención ha ayudado a hacer inteligibles dos edificaciones hasta ahora incomprensibles para los visitantes. Se han consolidado muros y estructuras y restituido una parte del alzado de loss muros de la curia hasta el nivel del pavimento. Se ha recuperado el nivel de circulación de la basílica y se ha colocado un pavimento blando que, por su textura y color, permite al visitante distinguir este espacio del ambulacro. Igualmente, se han recuperado los dos accesos laterales con una escalera de madera tratada sobre plancha de acer. La incorporación de este espacio elevado permite al público, contemplar las diferentes partes del foro desde una posición privilegiada. Finalmente, se han restituido los basamentos de la columnata que separaba la basílica del ambulacro.

Ambulacro y área

Se ha corregido las restituciones erróneas anteriores, y se ha eliminado la hierba de la parte central para recuperar el aspecto de plaza dura que tenía el espacio antiguamente. También se han dejado a la vista las pocas piezas del enlosado original y el resto se ha restituido con pavimento blando de color similar a las losas originales. La intervención ha permitido recuperar el desnivel existente entre el ambulacro y la plaza, aproximadamente 70 cm., que antiguamente se resolvía con tres peldaños. El elemento reconstruido más vistoso, a partir de los datos aportados por las excavaciones, es el porticado del ambulacro en el lado suroeste, facilitando así la interpretación del conjunto y nos muestra las dimensiones reales. En este punto también se ha restituido el enlosado y los peldaños perimetrales de acceso a la plaza.