El Fòrum romà d’Empúries

La fundació de la ciutat romana d’Emporiae, a inicis del s. I aC, va comportar la definició del perímetre emmurallat i de la trama urbana amb un traçat ortogonal que ja incloïa la reserva d’un espai públic destinat a la plaça principal de la ciutat: el fòrum, centre polític, administratiu i religiós. Es tracta d’una extensió aproximada d’unes quatre insulae (10.000 m²) i s’emplaçava en el punt de confluència entre els dos eixos viaris principals.

La identificació del fòrum i l’inici de la seva excavació ve tenir lloc l’any 1964 i no es va donar per finalitzada fins al 1999. Les excavacions van permetre establir l’evolució d’aquest gran espai públic d’Empúries.

En aquest centre neuràlgic de la ciutat trobem alguns dels principals edificis públics: els temples, un criptopòrtic, la basílica i la cúria, diversos locals comercials, etc. Fins fa poc, l’accés era dificultós i gens entenedor, amb molts àmbits tancats al públic i d’altres d’inaccessibles. L’àrea religiosa, a la part nord, estava formada per les restes del podi del temple principal i per un seguit de petits templets, alguns reconstruïts parcialment als anys 70 del segle XX. Igualment, l’ambulacre mostrava una reconstrucció errònia efectuada al mateix moment.

Amb la intervenció duta a terme durant el 2009, s’han volgut conservar els elements originaris, refer algunes estructures per tal de facilitar la comprensió al públic i acondicionar aquest espai d’acord amb la rellevància històrica d’aquest sector de la ciutat romana.

La intervenció

El projecte ha permès recuperar els nivells de circulació originals i distingir i fer més comprensibles els diferents àmbits a partir de la utilització de paviments de diferentes textures i colors. També s’ha resolt l’accés amb la instal·lació d’escales i rampes de fusta tractada sobre una planxa resistent d’acer corten, s’han instal·lat nous plafons informatius per completar la informació que reben els visitants, i quedaria per a una fase posterior la instal·lació de dos punts amb aparells de projecció o reconstrucció virtual.

Criptopòrtic

S’ha volgut mostrar com era en el darrer moment d´ús, amb un criptopòrtic i pòrtic en forma d’U que delimitava l’àrea religiosa. S’han recuperat els nivells de circulació facilitant l’itinerari dels visitants per l’interior. S’ha refet la cantonada nord-oest fins a l’alçada del pis del pòrtic superior, cosa que permet explicar l’existència d’un nivell superior i donar una idea del volum. Per ajudar a explicar l’evolució històrica, s’han museïtzat algunes de les sitges de la fase més antiga de l’ala est.

L’àrea religiosa

A més de mostrar els diferents templets, s’ha volgut donar més rellevància al temple principal, fins ara totalment incomprensible per als visitants. Així, s’ha restituït el podi del temple principal fins a la seva alçada original i s’ha instal·lat una escalinata frontal. En el paviment dur del podi s’insinuen les traces de la cel·la i les columnes. Pel que fa als templets secundaris, s’han desmuntat les reconstruccions realitzades, als anys 70 del segle passat, en els dels dos extrems.

Les tabernae de la banda oest

Ja era un sector força uniforme, però s’ha fet una intervenció global per preservar les restes arqueològiques visibles. S’han consolidat els murs, especialment del tram de separació amb l’ambulacre (pilastres, etc.). S’han restaurat els paviments de mosaic que encara quedaven in situ i s’han restituït els els nivells de circulació originaris.

La basílica i la cúria

La intervenció ha ajudat a fer intel•ligibles dues edificacions fins ara incomprensibles per als visitants. S’han consolidat murs i estructures i restituït una part de l’alçat dels murs de la cúria fins al nivell del paviment. S’ha recuperat el nivell de circulació de la basílica i s’ha col•locat un paviment tou que, per la seva textura i color, permet al visitant distingir aquest espai de l’ambulacre. Igualment, s’han recuperat els dos accesos laterals amb una escala de fusta tractada sobre planxa d’acer corten. La incorporació d’aquest espai elevat permet, al públic, contemplar les diferents parts del fòrum des d’una posició privilegiada. Finalment, s’han restituït els basaments de la columnata que separava la basílica de l’ambulacre.

Ambulacre i àrea

S’han corregit les restitucions errònies anteriors i s’ha eliminat la gespa de la part central per recuperar l’aspecte de plaça dura que tenia antigament l’espai. També s’han deixat a la vista les poques peces de l’enllosat original i la resta s’ha restituït amb un paviment tou de color similar a les lloses originals. La intervenció ha permès recuperar el desnivell existent entre l’ambulacre i la plaça, aproximadament 70 cm, que antigament es resolia amb tres graons. L’element més vistós reconstruït, a partir de les dades que han aportat les excavacions, és el porticat de l’ambulacre al costat sud-oest, que facilita la interpretació del conjunt i ens mostra les dimensions reals. En aquest punt també s’ha restituït l’enllosat i el graonat perimetral d’accés a la plaça.